Urodziłem się w 1955 roku w Stalowej Woli na Podkarpaciu. Tam też ukończyłem szkołę podstawową i Liceum Ogólnokształcące nr 44 im. Komisji Edukacji Narodowej. Na studia historyczne poszedłem z powołania. Ukończyłem je na Uniwersytecie Jagiellońskim w 1980 roku. Powołany „w kamasze”, odbyłem w l.1980-1981 dziewięciomiesięczną służbę w Szkole Podchorążych Rezerwy, a od lipca 1981 zatrudniłem się w Archiwum m. Krakowa. Korzystając z przebogatych zbiorów, zgłębiałem tam wiedzę na temat Legionów i Józefa Piłsudskiego. Na szczeblu zakładu pracy działałem w „Solidarności” (przed i po 13 grudnia 1981).
W 1986 wyjechałem do Nowego Jorku, w dwa lata później znalazłem zatrudnienie w Instytucie Piłsudskiego. Byłem jego dyrektorem przez osiem lat (1992-2000). Doprowadziłem wówczas do przeniesienia zbiorów na dolną część Manhattanu (180 2nd Avenue) a obok tego zainicjowałem szereg przedsięwzięć, w tym rozwinięcie programu stypendialnego, który objął m.in. opozycjonistów i obiecujących ludzi nauki. Zapoczątkowałem organizację dorocznego bankietu w New York’s Athletic Club pod nazwą „Piłsudski Institute Annual Awards Dinner”, na którym spotykały się elity biznesowe, a także kongresmani i senatorowie amerykańscy. Promowaliśmy obecność Polski w NATO oraz współpracę polsko-amerykańską. W 50-lecie Instytutu (1993) zainicjowałem, a wraz z Uniwersytetem Columbia współ- organizowałem konferencję naukową z udziałem wybitnych historyków z Europy i Stanów Zjednoczonych.
Korzystając z rozpisanego konkursu na obsadę stanowiska, w latach 2001-2002 byłem wicedyrektorem Departamentu Współpracy Zagranicznej i Integracji Europejskiej w Ministerstwie Kultury i Dziedzictwa Narodowego. Reprezentowałem ministerstwo w Komisji Kultury Rady Europy w Strasburgu.
W 1986 wyjechałem do Nowego Jorku, w dwa lata później znalazłem zatrudnienie w Instytucie Piłsudskiego. Byłem jego dyrektorem przez osiem lat (1992-2000). Doprowadziłem wówczas do przeniesienia zbiorów na dolną część Manhattanu (180 2nd Avenue) a obok tego zainicjowałem szereg przedsięwzięć, w tym rozwinięcie programu stypendialnego, który objął m.in. opozycjonistów i obiecujących ludzi nauki. Zapoczątkowałem organizację dorocznego bankietu w New York’s Athletic Club pod nazwą „Piłsudski Institute Annual Awards Dinner”, na którym spotykały się elity biznesowe, a także kongresmani i senatorowie amerykańscy. Promowaliśmy obecność Polski w NATO oraz współpracę polsko-amerykańską. W 50-lecie Instytutu (1993) zainicjowałem, a wraz z Uniwersytetem Columbia współ- organizowałem konferencję naukową z udziałem wybitnych historyków z Europy i Stanów Zjednoczonych.
Korzystając z rozpisanego konkursu na obsadę stanowiska, w latach 2001-2002 byłem wicedyrektorem Departamentu Współpracy Zagranicznej i Integracji Europejskiej w Ministerstwie Kultury i Dziedzictwa Narodowego. Reprezentowałem ministerstwo w Komisji Kultury Rady Europy w Strasburgu.
Po wyborach samorządowych 2002 roku zostałem wiceprezydentem rodzinnej Stalowej Woli (70,000 mieszkańców). Jednocześnie kontynuowałem badania naukowe. Po obronie habilitacji (2003) zostałem profesorem Uniwersytetu Jagiellońskiego. Od 2004 roku prowadzę w Instytucie Europeistyki UJ wykład i seminarium z historii społecznej Europy oraz stosunków transatlantyckich w XX stuleciu. W opinii studentów, którzy wyrażają swe sądy z zachowaniem anonimowości, moje zajęcia cieszą się wysoką oceną. Jestem autorem (i współautorem) 19 monografii, biografii naukowych i wydawnictw źródłowych oraz ponad 200 artykułów naukowych i popularno-naukowych.
W maju 2006 roku wygrałem konkurs i rozpocząłem pracę jako dyrektor Muzeum Wojska Polskiego w Warszawie. Obok kompletnego przebudowania polityki promocyjnej, naukowej i ekspozycyjnej, głównym zadaniem stało się przeniesienie Muzeum Wojska i podległego mu Muzeum Katyńskiego do nowych siedzib. Rozstrzygnięto pozytywnie 2 konkursy na koncepcje urbanistyczno-przestrzenne obu instytucji (2009 i 2010) a obecnie trwa ostatni etap przygotowywania dokumentacji do wystąpienia o pozwolenie na budowę. Wartość projektu głównej siedziby MWP na Cytadeli do 470 mln złotych.
Jednocześnie wprowadziłem do obiegu projekt „Dotknij Niepodległości” realizowany corocznie w święto Niepodległości 11 listopada. Bierze w nim udział od kilkudziesięciu do ponad 100,000 osób.
Społecznie pracuję w "Strzelcu", Organizacji Społeczno-Wychowawczej", gdzie jestem Komendantem Głównym. Liczący prawie 5,000 umundurowanych członków "Strzelec" sprawdził się podczas powodzi 2010 roku, pracując przy umacnianiu wałów i udzielając pomocy poszkodowanym. Bierze udział w szkoleniach, przygotowując się do służby w armii i formacjach mundurowych.
W maju 2006 roku wygrałem konkurs i rozpocząłem pracę jako dyrektor Muzeum Wojska Polskiego w Warszawie. Obok kompletnego przebudowania polityki promocyjnej, naukowej i ekspozycyjnej, głównym zadaniem stało się przeniesienie Muzeum Wojska i podległego mu Muzeum Katyńskiego do nowych siedzib. Rozstrzygnięto pozytywnie 2 konkursy na koncepcje urbanistyczno-przestrzenne obu instytucji (2009 i 2010) a obecnie trwa ostatni etap przygotowywania dokumentacji do wystąpienia o pozwolenie na budowę. Wartość projektu głównej siedziby MWP na Cytadeli do 470 mln złotych.
Jednocześnie wprowadziłem do obiegu projekt „Dotknij Niepodległości” realizowany corocznie w święto Niepodległości 11 listopada. Bierze w nim udział od kilkudziesięciu do ponad 100,000 osób.
Społecznie pracuję w "Strzelcu", Organizacji Społeczno-Wychowawczej", gdzie jestem Komendantem Głównym. Liczący prawie 5,000 umundurowanych członków "Strzelec" sprawdził się podczas powodzi 2010 roku, pracując przy umacnianiu wałów i udzielając pomocy poszkodowanym. Bierze udział w szkoleniach, przygotowując się do służby w armii i formacjach mundurowych.
Janusz Cisek
